常规赛开打了两天，联盟里已经有24支球队亮过相了，从本赛季起决定早睡早起多看点球的我努力地在不同的比赛中切来切去，试图寻找一个能击败凯尔特人的蛛丝马迹，最终不出意料地宣告失败。

有些球队在夏天刚做了伤筋动骨的大交易，暂时还在磨合阶段。有些球队组成了令人期待的名单，却老有球星高挂免战牌称病不出。有的球队虽然年轻有为，阵容稳定，能打出联盟里独树一帜的风格，但是显而易见地缺少顶级球星，难免上限不足。有些球队虽然有着成名巨星，但队友给他们的支援远远不够看。还有的球队虽然大笔大笔地花着奢侈税，一看比分却好似在打上个世纪的篮球，令人扼腕。

是的，走马观花一圈看下来，我们可以宣布了：卫冕冠军现在依然是这个联盟里独一档的球队。

每个赛季开始的时候，我们都会说“在冠军输掉之前，他们依然是冠军”。但当轮到凯尔特人时，这套说词绝非出于对冠军应有的尊重。事实上，自“宇宙勇”解体以来，这个联盟过去6年诞生了6个截然不同的冠军，但其中没有一支球队得到过凯尔特人这个级别的看好——也许2020年的湖人在夺冠之后得到的呼声曾经很接近，但我们都知道那其中带有很大的晕轮效应。

首先，凯尔特人这个冠军的含金量极高。他们的常规赛百回合净胜分达到了恐怖的+11.6，这一数据在NBA历史上排名第三，仅次于1995-96赛季和1996-97赛季的芝加哥公牛。而在常规赛打出历史级表现之后，他们在季后赛还打出了16胜3负，没有任何一支队伍能赢他们两场。

无论你有多么不认可凯尔特人，你都应该接受这个事实：如果一支球队在常规赛是历史级强队，季后赛也是历史级强队，那它很可能就是一支历史级强队。抛开那些“气质不行”、“档次不够”、“换十年前我XX队打死他”之类的印象流叙事，数据证明了凯尔特人不说比我们过去20年来看到的任何伟大球队都强，至少和他们也在同一层级上。

人们常说“毁灭冠军的是冠军本身”，那么，在上赛季无敌的凯尔特人会在这赛季下滑吗？

每个冠军在夺冠之后都会尝试保留自己的核心班底，但事实上最后做到的没有几个。在2019年的总冠军戒指颁发之前，伦纳德已经穿上了洛杉矶快船的球衣（现在很难说是福是祸）；佩林卡的操作在2020年休赛期被吹得神乎其神，但在赛季过程中湖人逐渐发现施罗德和哈雷尔可能并不适合在勒布朗身边打球；雄鹿尝试保留了他们的核心阵容，但米德尔顿的伤病毁了一切；掘金在夺冠后的一年确实保住了他们的首发五人组，但布鲁斯·布朗和杰夫·格林的流失让他们在常规赛就筋疲力竭。

如今要保持一支伟大的球队是如此困难，而凯尔特人做到了。即便长期维持冠军阵容需要缴纳大量奢侈税，史蒂文斯还是带回了整套冠军班底。也许有朝一日，凯尔特人队的阵容终将受到联盟新财务现实的威胁，会使这支不可一世的强队分崩离析，但至少现在，从核心六人组到普理查德和豪瑟，甚至连科内特都留队了。除了38岁的霍福德之外，所有凯尔特人的重要球员都将为他们至少再效力两年。

从年龄结构上看，塔图姆和布朗无疑在未来几年里都将处于他们的巅峰期，德里克·怀特和朱·霍勒迪依然没有任何下滑的迹象，普理查德和豪瑟甚至还有上升空间，波尔津吉斯可能存在一些伤病问题，但没关系，上赛季在他不打的比赛里，凯尔特人依然打出了31胜6负。唯一存在隐患的是霍福德的年龄，如果有些关键的比赛波尔津吉斯打不了，而霍福德状态不佳，马祖拉也许只能苦一苦塔图姆了。但无论如何，这是个小概率事件。在中锋位置上他们已经有双保险，这让他们足够显得无懈可击。

与此同时，凯尔特人自己也没有原地踏步。马祖拉深知随着凯尔特人的成功，联盟里的其他球队会尽快地学习和针对自己这套体系，尤其是他们的三分球进攻。

在首场比赛结束后，布伦森承认他们也在学习：“每当一支球队赢得总冠军，每个人都会分析他们是如何做到的，他们的人员配置是怎样的，他们的比赛计划是怎样的……我不是要代表联盟其他球队说话，但大家都看到了他们的五外体系是多么成功。每当有人获得他们这样的成功时，大家会想要学习他们是很正常的。”

为了应对其他球队的追赶，我们可以从揭幕战（包括五场季前赛）中发现，凯尔特人正在把他们的风格推向极致。

在揭幕战里，凯尔特人以132比109轻取纽约尼克斯，让这支号称针对凯尔特人打造的球队看起来像个笑话。他们不仅以单场命中29次三分球追平了NBA纪录，其实也以单场出手61次三分创造了另一项NBA纪录。

值得一提的是，根据数据统计，这场比赛只打了179个回合，而上赛季联盟平均一场比赛要打200个回合。也就是说在一场节奏相当慢的比赛中，凯尔特人依然投出了破纪录的三分球，可想而知本赛季的凯尔特人会在三分投射上更加疯狂。

倘若仔细看了比赛，我们应当发现，凯尔特人并不是无脑地投这些三分球。比出手和命中更加重要的是，他们总能最有效率地创造出最好的三分空位。马祖拉如是解释：“我们的目标绝不只是投篮，我们的目标是找到最好的投篮机会。”

无论唐斯是守沉退还是守延误，凯尔特人都自有一套方法来不断地折磨他。在未来这个角色毫无疑问不仅仅会是唐斯，也会包括布鲁克·洛佩兹或者恩比德。塔图姆可能不会每天都三分11中8，但他每天都能找到这么多出色的三分出手机会。其中有些会进，有些不会，但空位的命中率就是会比受干扰的高。你可以不信数学篮球，但你该相信科学常识。

毫无疑问，这将是凯尔特人队在面对试图追赶他们球队时保持“数学优势”的最核心科技。

正如布伦森所说，凯尔特人的五外比赛不是什么秘密，你当然可以把他们的比赛录像下载下来，一遍又一遍地研究，找出他们成功的秘诀并加以练习和针对性引援。但当尼克斯攒齐了布里奇斯加阿奴诺比的壁垒，雷霆建好了多尔特加卡鲁索的城墙，他们会发现他们依然没办法匹配凯尔特人的强度。

怀特加霍勒迪的组合是可遇不可求的，他们的个人能力在他们扮演球队的四、五当家时有点过于超纲了。在上赛季我曾经说过，凯尔特人看起来是机制怪，其实是数值怪，就是这么一个道理。这种防守、投射、控运、体型和篮球智商的结合对于大多数球队来说都是极难复制的，更显得搞定了这些交易的布拉德·史蒂文斯堪称伟大。

当然，我也相信今年凯尔特人的夺冠征程会比上赛季更坎坷。上个赛季实在太过于顺遂，而NBA总是充满了竞争，一个82场比赛的赛季又是如此漫长。他们自己会有状态的起伏，在被其他球队针对和学习的时候，他们也肯定会遭遇一些逆境甚至困境。上赛季他们证明了自己在顺境中的稳定表现值得夸赞，而这赛季他们则需要证明自己在遭遇困难时的韧性。

但你让我在现在预测2024-25赛季的总冠军，我认为凯尔特人是唯一的答案，断档领先其他所有球队。

你倘若想要靠过去的比赛方式去对抗凯尔特人，在当下无疑有种武田骑兵冲锋织田铁炮的美。尼克斯揭幕战的投篮命中率高达55.1%，但比赛悬念在三节后就早早结束了。在2024年，一支全场只投30个三分球的球队不可能击败对面那支投进29个三分球的球队。

你想要靠学习凯尔特人的方式击败凯尔特人，首先你需要拥有比塔图姆更好的大当家。你才有那么一点点机会取胜。这看起来就像是不可能完成的任务，真的有人能同时做到上面这三点吗？我表示怀疑。

还有6支球队没有亮相，能挑战凯尔特人的球队会藏在他们之间吗？看看今天早上的比赛，也许我们会有答案。